一、温经散寒艾灸正是应用其温热刺激，起到温经通痹的作用。通过热灸对经络穴位的温热性刺激，可以温经散寒，加强机体气血运行，达到临床治疗目的。

所以灸法可用于血寒运行不畅，留滞凝涩引起的痹证、腹泻等疾病，效果甚为显著。

二、行气通络经络分布于人体各部，内联脏腑，外布体表肌肉、骨骼等组织。正常的机体，气血在经络中周流不息，循序运行，如果由于风、寒、暑、湿、燥、火等外因的侵袭，人体或局部气血凝滞，经络受阻，即可出现肿胀疼痛等症状和一系列功能障碍，此时，艾灸治一定的穴位，可以起到调和气血，疏通经络，平衡机能的作用，临床上可用于疮疡疖肿、冻伤、癃闭、不孕症、扭挫伤等，尤以外科、伤科应用较多。

三、扶阳固脱凡出现呕吐、下利、手足厥冷，脉弱等阳气虚脱的重危患者，如用大艾炷重灸关元、神阙等穴，由于艾叶有纯阳的性质，再加上火本属阳，两阳相得，往往可以起到扶阳固脱，回阳救逆，挽救垂危之疾的作用，在临床上常用于中风脱症、急性腹痛吐泻、痢疾等急症的急救。

四、升阳举陷艾灸不仅可以起到益气温阳，升阳举陷，安胎固经等作用，对卫阳不固、腠理疏松者，亦有效果。使机体功能恢复正常。如脱肛、阴挺、久泄等病，可用灸百会穴来提升阳气，以“推而上之”又如《类经图翼》云：洞泄寒中脱肛者，灸水分百壮”总之，这也是灸法的独特作用之一。

五、拔毒泄热艾灸能以热引热，使热外出。灸能散寒，又能清热，表明对机体原来的功能状态起双向调节作用。

六、防病保健因为灸疗可温阳补虚，所以灸足三里、中脘，可使胃气常盛，而胃为水谷之海，荣卫之所出，五脏六腑，皆受其气，胃气常盛，则气血充盈；命门为人体真火之所在，为人之根本；关元、气海为藏精蓄血之所，艾灸上穴可使人胃气盛，阳气足，精血充，从而加强了身体抵抗力，病邪难犯，达到防病保健之功。

七、美容艾灸是驱散疲劳，恢复元气，补充体能，平衡阴阳的最有效的手段。艾灸的原理艾叶制作成艾柱或艾条通过燃烧产生近红外和热量作用于人体穴位或特定的部位，从而达到预防和治疗的自然疗法。艾灸起作用的原理一方面是用热力达到温通经络，行气活血，驱寒除湿等效果，另一方面是借助艾草本身的药力，因为艾草是中药中少有的能通十二条经络的药物，所以古人经过多年的摸索，最终将艾草定为施灸的主要原料，第三个原理是根据身体情况灸不同的穴位，使用不同的施灸手法。现代研究还发现艾灸燃烧时产生的热量，是一种十分有效并适应于机体治疗的物理因子红外线.根据物理学的原理，任何物体都可以发射红外线和吸收红外线，人体也不例外.近红外线对人体的穿透深度较远红外线深，最多可达10mm，并被机体吸收.研究认为，艾灸在燃烧时产生的辐射能谱是红外线，且近红外线占主要成分。近红外线可激励人体穴位内生物分子的氢键，产生受激相干谐振吸收效应，通过神经-体液系统传递人体细胞所需的能量。艾灸时的红外辐射可为机体细胞的代谢活动，免疫功能提供所必需的能量，也能给缺乏能量的病态细胞提供活化能.而艾灸施于穴位，其近红外辐射具有较高的穿透能力，可通过经络系统，更好地将能量送至病灶而起作用。

另外一项现代研究表明，艾燃烧生成物的甲醇提取物，有清除自由基作用，并且比未燃烧的艾的甲醇提取物作用更强.施灸局部皮肤中过氧化脂质显著减少，此作用是艾的燃烧生成物所致.艾的燃烧不仅没有破坏其有效药物成分，反而使之有所增强。艾燃烧生成物中的抗氧化物质，附着在穴位处皮肤上，通过灸热渗透进入体内而起作用的。艾灸的副作用任何事物都是有两面性的，艾灸具有如此多的作用，这其中必然也会有一些副作用。